BHP says claim it put profit over safety 'unjustified' in Brazilian dam collapse case
Corrects headline to 'profit over safety', not 'safety over profit'
BHP being sued over deadly collapse of Brazilian dam in 2015
Lawsuit worth up to about $47 billion
Trial in London's High Court expected to last 12 weeks
By Sam Tobin
LONDON, Oct 23 (Reuters) -BHP BHP.AX said on Wednesday that allegations a pursuit of profit over safety contributed to Brazil's worst environmental disaster were "far-fetched and unjustified", as the miner opened its defence to a mammoth lawsuit at London's High Court.
More than 600,000 Brazilians, 46 local governments and around 2,000 businesses are suing BHP over the 2015 collapse of the Mariana dam in southeastern Brazil, which was owned and operated by BHP and Vale's VALE3.SA Samarco joint venture.
The dam's collapse unleashed a wave of toxic sludge that killed 19 people, left thousands homeless, flooded forests and polluted the length of the Doce River.
The claimants' lawyers accused BHP of "cynically and doggedly" trying to avoid responsibility as the trial of a lawsuit worth up to 36 billion pounds ($47 billion), one of the largest in English legal history, began on Monday.
They also allege BHP contributed to the collapse of the dam by allowing it to be raised as part of an expansion project, despite an increasing risk of failure.
BHP, the world's biggest miner by market value, is contesting liability and says the London lawsuit duplicates legal proceedings and reparation and repair programmes in Brazil and should be thrown out.
The miner argues it did not own or operate the dam, which held mining waste known as tailings, and that Samarco operated independently. It also says it had no knowledge the dam's stability was compromised before it collapsed.
BHP's lawyer Shaheed Fatima told the court on Wednesday that the case against it was fundamentally flawed.
"The claimants appear to say that BHP was so motivated to make profits from their investment in Samarco that they got behind the wheel, they operated the business, they put profits before safety," she said. "This is unrealistic and illogical."
Fatima added: "The profits before safety allegation, that is particularly far-fetched and unjustified."
She said that BHP's former finance chief Peter Beaven, who is due to give evidence next month, said in a witness statement: "BHP had a culture which was embedded throughout the organisation from top to bottom of safety before anything else."
The ongoing 12-week trial to determine whether BHP is liable to the claimants comes as the Brazilian authorities' negotiations with BHP, Vale and Samarco over a nearly $30 billion compensation deal continue.
Sources close to the negotiations told Reuters a final agreement could have an impact on the London lawsuit, a suggestion the claimants' law firm Pogust Goodhead rejected.
Reporting by Sam Tobin
Editing by Mark Potter
Các tài sản liên quan
Tin mới
Khước từ trách nhiệm: các tổ chức thuộc XM Group chỉ cung cấp dịch vụ khớp lệnh và truy cập Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi, cho phép xem và/hoặc sử dụng nội dung có trên trang này hoặc thông qua trang này, mà hoàn toàn không có mục đích thay đổi hoặc mở rộng. Việc truy cập và sử dụng như trên luôn phụ thuộc vào: (i) Các Điều kiện và Điều khoản; (ii) Các Thông báo Rủi ro; và (iii) Khước từ trách nhiệm toàn bộ. Các nội dung như vậy sẽ chỉ được cung cấp dưới dạng thông tin chung. Đặc biệt, xin lưu ý rằng các thông tin trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi không phải là sự xúi giục, mời chào để tham gia bất cứ giao dịch nào trên các thị trường tài chính. Giao dịch các thị trường tài chính có rủi ro cao đối với vốn đầu tư của bạn.
Tất cả các tài liệu trên Trang Giao dịch trực tuyến của chúng tôi chỉ nhằm các mục đích đào tạo/cung cấp thông tin và không bao gồm - và không được coi là bao gồm - các tư vấn tài chính, đầu tư, thuế, hoặc giao dịch, hoặc là một dữ liệu về giá giao dịch của chúng tôi, hoặc là một lời chào mời, hoặc là một sự xúi giục giao dịch các sản phẩm tài chính hoặc các chương trình khuyến mãi tài chính không tự nguyện.
Tất cả nội dung của bên thứ ba, cũng như nội dung của XM như các ý kiến, tin tức, nghiên cứu, phân tích, giá cả, các thông tin khác hoặc các đường dẫn đến trang web của các bên thứ ba có trên trang web này được cung cấp với dạng "nguyên trạng", là các bình luận chung về thị trường và không phải là các tư vấn đầu tư. Với việc các nội dung đều được xây dựng với mục đích nghiên cứu đầu tư, bạn cần lưu ý và hiểu rằng các nội dung này không nhằm mục đích và không được biên soạn để tuân thủ các yêu cầu pháp lý đối với việc quảng bá nghiên cứu đầu tư này và vì vậy, được coi như là một tài liệu tiếp thị. Hãy chắc chắn rằng bạn đã đọc và hiểu Thông báo về Nghiên cứu Đầu tư không độc lập và Cảnh báo Rủi ro tại đây liên quan đến các thông tin ở trên.
